Projetado pelo italiano ETTORE XIMENES o Monumento à Independência foi inaugurado em 7 de setembro de 1922 como parte das comemorações do centenário da emancipação política brasileira. (embora nesta data ainda não estivesse concluido). Ficou pronto quatro anos mais tarde, com a inclusão de alguns painéis de episódios vinculados ao processo de independência, como a Revolução Pernambucana de 1817 e a Inconfidência Mineira de 1789; e dos principais articuladores do movimento, como José Bonifácio de Andrada e Silva e Hipólito da Costa. Em 1952, foi acesa a pira do Altar da Pátria e construída no interior do monumento a Capela Imperial, que contém os despojos da Imperatriz Leopoldina e de D. Pedro I.